2016 Champagne Bonnaire, Vintage Blanc de Blancs Brut, Grand Cru Cramant

Klassisk vintage champagne i smuk balance som allerede viser flot modenhed. Vinøs med livlig citrussyre og flot mineralitet. Lidt friske blomster, mandel, en anelse brødskorpe og smør. Til aperitif, fed fisk, risotto med skaldyr og milde cremede oste. Vil udvikle sig videre i mange år.

Chardonnaydruerne kommer fra nøje udvalgte parceller i Cramant Grand Cru. De vinificeres i ståltanke og får malolaktisk gæring, som blødgør vinen. Vinen har ligget minimum 7 år på gærrester. Dosage 2,5 gr./l. Stort lagringspotentiale.

Bjørnen på etiketten refererer til indbyggerne i byen Cramant, hvor domænet holder til. Indbyggerne omtales som "bjørne". Den egentlige årsag til dette kendes ikke, men indbyggerne har omfavnet kælenavnet og bruger det aktivt til at markedsføre byen.

2016 var et udfordrende år i champagne med frost og meldug tidligt sæsonen, efterfulgt af en varm, tør sommer, der forårsagede solskoldning og vandstress. Det førte generelt til lavere udbytter, men til sidst endte kvaliteten generelt over gennemsnittet, især for Pinot Noir. Årgang belønnede de samvittighedsfulde vinbønders omhyggelige arbejde i markerne, og selvom kvaliteten for hele regionen var lidt ujævn, udviser de bedste champagner en direkte, frodig charme og et flot udtryk af terroir.

Erik Sørensen Vin har arbejdet med champagne Bonnaire siden 2003. Bonnaire er en familieejendom, som kun laver champagne af egne druer. Oldefar til brødrene Jean-Emmanuel og Jean-Étienne Bonnaire, som laver vinen i dag, begyndte egen produktion i 1932 under den store krise efter Wall Street 1929, hvor det var næsten umuligt for dyrkerne at leve af druesalg.

Domænet ligger i kommunen Cramant i distriktet Côte de Blancs syd for Marne floden og næsten stik syd for den ene af de to hovedbyer Epernay. Kommunen har Grand Cru status* og er særligt kendt for fremragende Chardonnayvine. Huset har 22 ha. i Cramant og omliggende kommuner. Blandt de kendteste af disse er Avize og Le Mesnil. Enkelte parceller er "kun" 1. Cru. Derudover 6 ha. nordligere marker med røde druer, som tilhører moderens familie Clouet. De to domæner blev lagt sammen i 1992 for at sikre arvefølgen.

Brødrenes far Jean-Louis Bonnaire har lavet over 50 årgange, så der har været solid erfaring i brødrenes oplæring, og søn Jean-Ètienne har arbejdet med vin forskellige steder i verden for at få en bredere horisont. Brødrene anser det omhyggelige markarbejde som nøglen til vinenes kvalitet, og niveauet er konstant højt. Der bruges kun egne druer, og i de senere år er egefadlagring taget i brug til basisvine for nogle af cuve'erne. Deres vine er generelt karakteriseret ved de gode Chardonnay champagners klassiske dyder: En løftet, elegant stil med god mineralitet og et fint udviklingspotentiale, der bringer stadig flere nuancer af fx. smør, svampe, nødder og brioche frem i dem. Syren er sprød og fin, men føles ikke så barberblads skarp pga. den store frugtfylde.

"Noget af den mest crèmede champagne, denne verden har set" - siger Juhlin, om huset. "En produktion af høj kvalitet, der kan tjene som reference i sin sektor": Bettane & Dessauve.

Klassificeringen af champagnes kommuner er unik og har en historisk baggrund: Produktionen var så kompliceret efter datidens forhold, at dyrkerne solgte deres druer til champagnehusene, som kun i ringe grad havde egne marker. De større producenter køber stadig i dag hovedparten af deres druer. Da jernbanen kom, før champagne blev afgrænset, brugte husene i stort omfang druer fra Loire og Languedoc, hvis dyrkerne ikke ville sælge billigt nok.
Over midten af 1800-tallet fik dyrkerne presset en lov igennem, hvor 51% af druerne skulle komme fra champagne, men områdets grænser var stadig diffuse, og husene lønnede opkøberne efter lavest mulig pris, hvilket bl.a. medførte trusler og bestikkelse.

Så lagde vinlusen markerne øde, hvilket yderligere forværrede forholdene. Det var først da dyrkerne, der var truet på deres eksistens, gjorde borgerkrigslignende oprør i 1910-11, at en aftale om ordnede forhold blev fremprovokeret: "Echelle des Crus" - en skalainddeling af Cru'erne.

De 319 kommuner blev klassificeret efter denne skala, og hver kommune fik tildelt en status der blev synliggjort via et procenttal mellem 80-100 baseret på druernes kvalitet / historiske prisniveau.

2015 i champagne: Vinstokkene i champagne-området undgik de fleste dårligdomme takket være en tør, solrig periode sommeren igennem. Druerne var for det meste små men viste et ens niveau af modenhed, og årgangen kan karakteriseres som rig, hvor Pinot Noir udmærkede sig specielt godt. Årgangschampagner fra 2015 er værd at kigge efter.