"Et veritabelt overflødighedshorn af tropiske frugtassociationer" er en del af Robert Parkers kommentar til vinen, hvor ananas, krydret pære, mango og akaciehonning dominerer. Stilen er dog frisk og fokuseret med en sitrende citrus-afslutning, der undgår et hvert tegn på vulgaritet. Fint afbalanceret vin, der snildt kan udvikle sig videre et par årtier.
I årgang 2016 er der høstet 16,5 hl./ha. Relativt lavt i en årgang med sjældent gode udbytter. Den ret nye ejer Bernard Magrez er ambitiøs og har råd til at være det.
Clos Haut-Peyraguey har blot 8,5 ha. marker på den højeste del af plateauet i kommunen Bommes: 50 - 80 m. Der er grus og sand på undergrund af ler. Slottet har høstet vin siden 1618 og ligger med front mod d'Yquem, som en del parceller støder op til. Rayne-Vigneau er nabo mod vest og Lafaurie-Peyraguey mod nord. Navnet "Peyraguey" betyder oprindeligt odde eller højderyg, som hentyder til markernes placering.
Den oprindeligt større ejendom blev købt af Lafaurie efter revolutionen, og blev ved daværende ejer Grev Duchatel's død i 1879, delt op i Clos Haut-Peyraguey og Lafaurie-Peyraguey. Familien Garbay har haft slottet fra 1914 til 2012, hvor multi-slotsejer Bernard Magrez købte det.
Markerne er plantet med 95% Semillon og 5% Sauvignon Blanc, der er godt 40 år i gennemsnit og plantet middeltæt med godt 6500 vinstokke / ha. Alt markarbejde er manuelt. Efter kold udblødning og udfældning af presserester gæres druemosten i nye- og 2.års barriques. Vinen omstikkes jævnligt under den fortsatte lagring i egefadene, normalt godt halvandet år inden tapning.
Sauternes ligger i det sydlige Graves ca. 40 km. syd for Bordeaux by. Distriktets vine var allerede omsværmede i 1855 og blev klassificeret samtidigt med Mèdoc. Der er 11 1.Cru- og 15 2. Cru slotte; Chateau d'Yquem fik sin egen "Supèrieur" status. Da kommunen Cerons blev ekskluderet og Fargues inkluderet i 1921, ville det nok se noget anderledes ud i dag - ligesom Mèdoc-klassifikationen ville. Distriktet består af fem kommuner med i alt ca. 2000 ha. marker. Terrænet er ret bakket med højder mellem 3 - 80 m. Ca. 20% af vinstokkene er Sauvignon Blanc og lidt Muscadelle, men Semillon dominerer. Den har tætte klaser, tit et råd-problem for røde druer, men her en fordel for udviklingen af botrytis-svampen.
Kun Barsac med 400 ha. har sin egen appellation, hvor producenterne kan vælge, om de vil bruge navnet Barsac eller Sauternes til vinen. Vinstokkene vokser på et plateau med mindre højdeforskelle, og Semillon er endnu mere dominerende hér end i resten af området. Kommunen er kendt for ofte at lave meget raffinerede vine med lidt mindre "fedme" end vine på deres niveau i de øvrige kommuner.
Botrytis svampen er nøglen til disse vine. At floden Ciron, biflod til Garonne, løber mellem Barsac og det øvrige Sauternes, skaber de nødvendige forhold: morgendis med efterfølgende varme og tørring af druerne. Svampesporer sætter sig i revner i drueskindet, de skifter efterhånden farve til lillabrun, mister saft og skrumper, og der dannes aromaer af bl.a. nød og tropisk frugt, ligesom syren koncentreres.
Desværre for dyrkerne sker det kun, hvis druen er moden nok, vejret er rigtigt, og kun langsomt og uregelmæssigt. Plukning på det optimale tidspunkt kræver talrige gennemgange af samme mark igennem uger med trænede plukkere, som sjældent når op på det tilladte udbytte på bare 25 hl./ha. 10-20 er mere normalt. En ekstremt risikofyldt og dyr produktion, der ikke lykkes godt hvert år, men er en himmerigsmundfuld, når den gør. Disse vine kan udvikle sig yndefuldt i årtier.
2016 i Sauternes er en lidt blandet affære. Den varme sommer og rekordvarme september gav fuldmodne druer, da regnen kom fra midt september: perfekt for udvikling af botrytis, der skete først i Barsac. Sauternes måtte vente til oktober. Druerne havde meget tykke skind, så tanniner mærkes i nogle af vinene. De, der havde råd til skarp sortering, skiller sig ud med flotte resultater, mens nogle vine har en tendens til lidt overmoden tyngde med behersket syre. Vejret tillod heldigvis en meget lang, stabil høstperiode, og udbyttet var bedre end længe.
