Druerne til Contento Vineyard kommer udelukkende fra det billedskønne Contento højdedrag, få minutters kørsel fra vingården i Hopland. Der høstes tidligt om morgenen, før varmen sætter ind. Druemosten macererer / udbløder i 72 timer før gæring, hvor der overpumpes 2-4 gange om dagen for at blande most og skaller. Efter gæring ligger mosten med faststofferne i 18 dage for maksimalt udtræk af aromastoffer inden presning. Malolaktisk gæring sættes i gang ved inoculation / tilførsel af gær, der starter processen. Vinen lagrer 18 mdr. på fade; 50/50 franske og amerikanske, 40% nye.
En rig og fyldig vin med mange facetter: mørke frugttoner, blomme og figen, en anelse mint, cassis, kaffe, tobak og tør, mørk chokolade. Lang smag. "Editors choice" og 92p./100: WineEnthusiast.
Brutocao begyndte med Irv Bliss, der var farmer i Sonoma først i 1930-erne og drømte om at få en vingård nordpå i Mendocino, som han mente mest velegnet til vindyrkning. I 1943 kom muligheden, da en 180 hkt. vingård, han tidligere havde set længselsfuldt på, kom til salg.
Efter 35 års hårdt arbejde overtog hans svigersøn Leonardo Brutocao i slutningen af 70-erne. Han udgav den første vin under eget navn i 1980. I 1991 blev et helt nyt vineri bygget, og hans tre sønner indgik i driften og specialiserede sig i hhv. markarbejde, vinifikation og afsætning. Hoss Milone, der er 4.-generations vinmager i Mendocino, stødte til i 2009. Der laves to serier vine: En med det originale navn Bliss og de allerbedste som Brutocao.
Mendocino County ligger ved den nordlige del af Californiens kyst, nord for Sonoma og ca. 160 km. fra San Francisco. Området har et meget varieret terræn, både i højde og retning til solen, og er kendt for at have en af de største døgntemperaturforskelle af alle vinområder i Californien, hvilket fremmer frisk syre og aromaudvikling i vinene. Især den kystnære halvdel, hvor ejendommen ligger, er præget af de kølige aftentåger fra havet, der driver ind langs Navaro flodens løb. (Fænomenet kendes af mange fra billeder af Golden Gate Bridge).
Der er en stærk tradition for naturlig dyrkning. Fx blev Mendocino i 2004 det første County i USA, som forbød GMO-afgrøder / genmodificerede organismer i landbrug og vindyrkning. Pga. klimaet sammenlignes vinene ofte mere med de nordligere fra Oregon og Washington State end med det øvrige Californien. Efter grundige undersøgelser langs vestkysten valgte champagnehuset Roederer at købe jord netop her til deres mousserende vin.
De utroligt mange variationer i jordbund, højdeforhold og soleksponeringer gør, at der er en stor variation af druesorter, da man har sjældent gode muligheder for at vælge en placering, der netop tilgodeser den enkelte sort.
