2009 Riesling Brand Vieilles Vignes, Grand Cru, Zind-Humbrecht

En meget rig og aromatisk vin af høj klasse fra markens ældste vinstokke på 59 år (i 2009), der har haft brug for modning for at folde talenterne ud: En afmålt, off-dry honningtone bakket op af kandiseret citrusskal, modent æble, syltet pære, ananas og balancerende syre som bagtæppe. Indice 5*. Vil fortsætte sin udvikling mindst de næste 10 år, og smagsoplevelsen er med årene blevet mere og mere kompleks.

Druerne vokser på markens østlige del, hvor granitten ligger over limsten og mergel, så klippens sprøde aromatik forenes med limstenens faste struktur og kalkede mineralitet. Alk. 12,5% og 60 g. restsukker / l. fra et udbytte på kun 32 hl./ha. Vinen skulle egentlig have været en VT / Vendage Tardive, men blev en "Vieilles Vignes", da balancen i druerne var rigtig, lidt før myndighederne tillod VT-høst tidligst d. 28/9.

Brand Grand Cru er iflg. et gammelt, lokalt ordsprog en af de tre bedste marker i hele Alsace, rosende omtalt i kilder tilbage til middelalderen. Det er en stejl syd-sydøstvendt bakke på granitklippe med mange soltimer. Den varmer hurtigt op og er så tør, især i den sydvendte del, at vinstokkene skal være gamle nok til, at rødderne kan trænge igennem den tynde overjord af vindaflejringer, glimmer og groft sand for at hente væde og næring i klippesprækkerne med små mængder mineralholdigt ler.

Zind-Humbrechts 2,4 ha. med Riesling er tæt på 70 år gamle og giver meget lille udbytte. Vinene har en floral elegance allerede som unge men får tiltagende dybde og nuancerigdom med alderen, som let kan være 20-30 år.

Erik Sørensen Vin har arbejdet med Zind-Humbrecht siden 1985. Huset med Olivier Humbrecht i spidsen nyder et godt ry verden over, og det er kendt for at lave sublime vine med tårnhøjt niveau. Vejen til at skabe de store vine blev lagt allerede i 1960'erne og 1970'erne, hvor det lykkedes Oliviers far, Léonard Humbrecht at købe nogle af Alsace' bedste parceller på de meget stejle skråninger, der var blevet efterladt af bønder, som søgte mod fladere, lettere tilgængelige områder.

Léonards familie har lavet vin i området siden 1620, og "Zind" er moderens navn, som blev tilføjet ved ægteskab og sammenlægning af de to familiers marker i 1959. Vindyrkningen går i arv fra generation til generation, og Olivier er ved at oplære næste generation i vinmageriets kunst. Oliviers søn, Pierre-Emile arbejder nu side om side med sin far på domænet, og han har allerede lavet sin første vin, Riesling Gr. Cru Sommerberg. Domænet har nu godt 40 ha. spredt på talrige lokationer fra Turckheim til Rangen helt mod syd i Alsace. Adskillige er Grand Cru, men mange vine fra andre marker har lige så høj kvalitet.

I 1992 blev et helt nyt vineri bygget midt i markerne i Turckheim. Domænet har været biodynamisk certificeret siden 2002 og er en af de store pionerer inden for biodynamikken i Frankrig. Olivier er kendt for sine sublime vine, den meget høje standard, han holder, og mange af vinenes nærmest fabelagtige udviklingsmuligheder. Som den flydende engelsktalende, velformulerende person, han er, kombineret med vinenes standard, er han et fund som formand for de biodynamiske dyrkere i Frankrig.

Zind-Humbrecht's "Indice"system er en konsekvens af Olivier Humbrechts princip om, at vinen "laver sig selv", når først druerne er høstet, sorteret og gæringen begyndt. Han bruger kun den naturlige gær, der sidder på druerne, så gærens måde at virke på kan variere i samspillet mellem de enkelte gærkulturer, markernes vejrprofiler, druesorterne, sukkerniveauet i det konkrete år og de forskellige syretyper, der indgår i processen. Resultatet er, at nogle vine i nogle år gærer i 2 måneder, andre i over et år. Nogle gærer ud / til meget laVT restsukkerniveau, andre stopper med forskellige grader af restsødme.

Da Olivier oplevede, at selv hans kone havde svært ved at finde en passende vin i kælderen, indså han, at kunderne måtte have samme problem med den mængde forskellige vine, han laver. Fra årgang 2000 har alle vine i et af de nederste hjørner på etiketten et Indice nr. fra 1 -5. Undtaget er VT / Vendange Tardive / sent høstede eller SGN / Selection Grains Nobles / udvalgte skrumpede druer, hvor restsødme er givet.

Indice 1 er helt tør; 4 og 5 har meget følelig restsødme og er mest til kraftige oste, desserter og et sublimt glas for sig selv. De vedbliver at være søde i hele deres meget lange levetid; mest tydeligt for Indice 5. Ud fra 30 års erfaring med hans vine kan man sige, at Indice 2 generelt vil have en lille rundhed, når de er unge; mindst følelig for Riesling. Med Indice 3 kan sødme i den yngre vin fornemmes, men den dominerer ikke. For Indice 2 og 3 vil sødmen normalt integreres i vinen ved lagring og blive mindre mærkbar.

Alsace 2009 begyndte med en streng vinter, som sinkede knopskydningen, men stejlt stigende temperatur i april, maj accelererede udviklingen, så den var foran gennemsnittet, da juli blev skyet og kølig med nogen regn. Meldug var generelt ikke noget problem, da temperaturen var ret lav. I august kom varme og sol, som fortsatte i september med kølige nætter, som holdt syrebalancen i druerne i orden. På lette jorde kunne yngre vinstokke få tørkestress hen mod høsten, der begyndte 14/9, og Vendange Tardive fra 28/9. Alle druesorter var sunde, syreniveauet var fint og den potentielle alkohol på den lave side.