2019 Château Trotte Vieille, 1. Grand Cru Classé, Saint Emilion

Det bliver en af årgangens legendariske vine: En sublim syntese af koncentration og tæt frugt uden af give køb på den høje nuancerigdom og fasttømrede struktur, der kendetegner slottet. Vinen bør have ro 6-8 år fra fødslen, før den vil yde sig selv fuld retfærdighed, og gerne et par årtier derefter. "In a word dazzling" skrev Antonio Galloni fra Vinous i juni '20.

Vinen består af 49% Cabernet Franc, 48% Merlot og 3% Cabernet Sauvignon. Vinifikationen sker i cementanke og varer 15-20 dage. Gæringen sker ret køligt og temperaturen øges til lidt varmere udblødning bagefter. Vinen overføres til barriques efter den malolaktiske- / æble-mælkesyregæringen. Vinen lagres i 98-100% ny eg i 12-18 mdr. Frugtkvaliteten kan bære det.

Château Trotte Vieille's rustikke, trefløjede ejendom i bare én etage, bortset fra kældrene, oser mere af tradition end "grandeur". Der er dokumentation for, at man lavede vin her i 1453: det år englænderne tabte herredømmet over Bordeaux i slaget ved Castillon, lidt øst for ejendommen. Slottet ligger ret højt lige øst for St.-Emilion by. 90 m. højdekurven går gennem markerne. Legenden om den ældre dame, der skal have boet her for 5-600 år siden og altid stolprede til diligencen for at høre nyt: "Trotte Vieille /den gamles gang", gengives på ejendommens hjemmeside som mulig oprindelse til navnet. Sødt men næppe sandsynligt.

Marcel Borie fra det gamle vinhandlerfirma Borie-Manou gav i 1949 ejendommen til sin svigersøn Emile Casteja, hvis familie har adskillige slotte i Bordeaux. Det er stadig i familien med Philippe Casteja ved roret og nu Thomas Duclos som konsulent. Han er eksponent for friskhed og balance frem for max. frugttryk og høj alkohol. Slottets klassificering som Premier Grand Cru Classé er bekræftet ved revisionen i 2022.

Markernes 33 ha. er i én blok, usædvanligt i St. Emilion. Jordbunden er mest rødt ler på kalkstensbund. Plantningerne er 50% Merlot, 46% Cabernet Franc og 4% Cabernet Sauvignon. Gennemsnitsalderen er næsten 50 år, og tætheden 7500 vinstokke/ha. Normalt bruges kun druer fra ca. 10 ha. til førstevinen. 2.vinen "La Vieille Dame de Trotte Vieille" har været produceret siden år 2000. Der er siden 2004 med mellemrum blevet lavet en mikroproduktion fra en lille parcel med Cabernet Franc vinstokke på over 100 år, som ikke er i almindelig handel.

Saint Emilion er det ældste vinområde i Bordeaux med talrige ruiner fra romertiden. Benediktinermunken Emilian, der påbegyndte den imponerende kirke i byen, hugget direkte ud i kalkklippen, er ophav til navnet, og Vinbroderskabet "La Jurade" fra 1199 er det ældst kendte. Vinen blev allerede i 1300-tallet, da Bordeaux var under engelsk herredømme, afskibet til England via havnen i Libourne. Byen er nu UNESCO verdensarv.

Der er i dag over 800 producenter på ca. 5500 ha. i området, der er meget mere kuperet og landskabeligt spændende end Médoc. Et kalkstensplateau i op til 100 m.s højde omkranses af skråninger omkring byen, hvor mange af de mest berømte ejendomme ligger, og noget lavere land mod øst og vest. Jordbunden er meget vekslende med indslag af ler, der også dominerer mod øst, samt grus og sten, der er hyppigere i det vestlige område mod Pomerol.

Druerne Merlot og Cabernet Franc dominerer, bakket op af Cabernet Sauvignon i de grusede områder, så vinenes blandingsforhold varierer meget. Der er kun få rigtigt store ejendomme. Gennemsnittet er kun omkring 7 ha.
Klassifikationen er fra 1955 og skal iflg. systemet opdateres hvert 10. år. Selv om vinenes kvalitet kun er ca. 1/3 af bedømmelsesgrundlaget for "Premier Grand Cru Classé" (15 årgange) og "Grand Cru Classé" (10 årgange), er der stor prestige i det, så det går ikke stille for sig, og intervallerne holder ikke altid, men gennemsnitligt er der nogenlunde 10 år imellem.

Nogle højt værdsatte slotte søger slet ikke klassifikation, da de ikke er enige i vurderingskriterierne. Der er pt., fra 2012, 14 og 63 slotte i de to øverste lag. De over 200 "Grand Cru"-ejendomme er det baseret på lokation og jordbund, ikke smagninger. I sidste ende er det, ligesom i Médoc, markedets vurdering af den faktiske vinkvalitet, der betyder mest for priserne.

2019 Bordeaux vækstsæsonen var, som ofte, med tvivl og bekymringer undervejs, men er endt med fine resultater. På baggrund af beretninger fra mange professionelle smagere må den korte version for rødvinene være: 1) Jævn, virkelig høj kvalitet både for Merlot og Cabernets. 2) Ingen tegn på, at nogle kommuner er klart bedre end andre, både på højre- og venstre bred. 3) En lidt mere "klassisk" stil end '18: Høj frugtintensitet men lidt mindre yppig vægtfornemmelse, flot syrebalance og tanniner til lang lagring, som er lidt mere fremtrædende i højklassevinene som helt unge. Michel Rolland, der har været konsulent i årtier, har sagt: "At sammenligne 2019 med 2018 er lidt ligesom, hvordan 2016 var i forhold til 2015 og 2010 i forhold til 2009". Kort sagt, masser af frugtkoncentration og nuancer med en lidt rankere struktur.

Tidlige knopskydning i en lun marts, men blomstringen blev noget forstyrret af vådt og ret køligt vejr april - først i juni. Det fremhæves, at to hedebølger i juni og juli, ikke havde de negative virkninger, man kunne frygte, da de skete før veraison / druernes farveskifte. Der var et par lokale storme med rigeligt vand på kort tid; men vejret var samlet set nærmest ideelt i august og september, hvor lidt regn 20/9 gav stødet til den sidste modning, især på grusede jorde, efter en lang og tør periode. Frisk vind forhindrede råd. Dag / nat temperaturerne svingede gerne 20 grader efter midt august og holdt syren oppe. Druesundheden var eminent ved høst. Merlot blev mest høstet i slutningen af september; Cabernets fra slut. sept. - midt oktober.

De hvide blev høstet fra sidst i august - midt sept. Druerne havde en flot balance mellem sukker og syre med stor aromarigdom, som går igen i vinene. Mange er lagringsegnede. Sauternes fik ret megen regn: i juni - august 30% mere end i Pauillac. Efter juli stormen var der nogle rådproblemer, som reducerede det mulige høstudbytte. Botrytis (skrumpende druer) kom meget sent, fra midt september, og tyngdepunktet i høsten var 10 - 14. oktober. Der er høstet magre 10 hl./ha. i gennemsnit. Vinene har høj kvalitet: er rene, aromatiske og velbyggede, men mange har et mindre "tungt" præg af Botrytis til fordel for elegance.