2020 Château Trotte Vielle, Saint Emilion

En vin, der er stor enighed om at beskrive som særdeles saftig, åbenfrugtig, smidig og inviterende trods den koncentrerede frugttæthed, de solide tanniner og 14,5% alkohol. Brombær, vilde blåbær, mørke blommer og sorte stikkelsbær er de primære frugtreferencer, plus bl.a. tjære, timian, syren, blomsterblade, blandede krydderier og en sprød, jordtonet eftersmag.

Vinen er sammensat af 50% Cabernet Franc, 49% Merlot og 1% Cabernet Sauvignon, der er lagret 16 mdr. i 80% nye egefade. En forening af fløjlsblød stil og forventet meget lang udviklingsmulighed.

Château Trotte Vieille's rustikke, trefløjede ejendom i bare én etage, bortset fra kældrene, oser mere af tradition end "grandeur". Der er dokumentation for, at man lavede vin her i 1453: det år englænderne tabte herredømmet over Bordeaux i slaget ved Castillon, lidt øst for ejendommen. Slottet ligger ret højt lige øst for St.-Emilion by. 90 m. højdekurven går gennem markerne.

Legenden om den ældre dame, der skal have boet her for 5-600 år siden og altid stolprede til diligencen for at høre nyt: "Trotte Vieille /den gamles gang", gengives på ejendommens hjemmeside som mulig oprindelse til navnet. Sødt men næppe sandsynligt. Marcel Borie fra det gamle vinhandlerfirma Borie-Manou gav i 1949 ejendommen til sin svigersøn Emile Casteja, hvis familie har adskillige slotte i Bordeaux. Det er stadig i familien med Philippe Casteja ved roret og nu Thomas Duclos som konsulent. Han er eksponent for friskhed og balance frem for max. frugttryk og høj alkohol.

Markernes 12 ha. er i én blok på sydvestvendt skråning; usædvanligt i St. Emilion. Jordbunden er mest 30-40 cm. rødt ler på kalkstensbund. Sjældent set i området. Plantningerne er 49% Merlot, 46% Cabernet Franc og 5% Cabernet Sauvignon. Gennemsnitsalderen er ca. 60 år, og tætheden 7500 vinstokke/ha. Man bruger den i Bourgogne omdiskuterede opbinding "guyot poussard", hvor to Y-formede gaffelgrene med ca. 6 klase-bærende skud skæres ned hvert år efter høsten. Ideen er, udover at begrænse udbyttet, at give så få angrebspunkter for virus som muligt. Fx er Cabernet Franc følsom overfor virus'en bladrullesyge, der ikke kan behandles og giver meget små drueklaser med ujævn modning.

Normalt bruges kun druer fra ca. 10 ha. til førstevinen. 2.vinen "La Vieille Dame de Trotte Vieille" har været produceret siden år 2000. Der er siden 2004 med mellemrum blevet lavet en mikroproduktion, ca. 135 fl., af en lille parcel med Cabernet Franc vinstokke fra 1868, som ikke er i almindelig handel.

Druerne udbløder koldt før langsom gæring parcelvist i cementkar ved 24-26 grader. Afhængigt af det enkelte parti sættes temperaturen nogle gange lidt op ved den efterfølgende maceration. Malo-laktisk- / æble-mælkesyregæring sker delvist i cement, delvist i barriques. Partier, som forventes at indgå i 1.vinen, lagres 18-24 mdr. i tæt på 100% nye egefade, der omstikkes ca. hver 3-4 måned, mens lidt lettere partier til 2. vinen lagrer i 50% nye- og 50% brugte fade lidt kortere.

Saint Emilion er det ældste vinområde i Bordeaux med talrige ruiner fra romertiden. Benediktinermunken Emilian, der påbegyndte den imponerende kirke i byen, hugget direkte ud i kalkklippen, er ophav til navnet, og Vinbroderskabet "La Jurade" fra 1199 er det ældst kendte. Vinen blev allerede i 1300-tallet, da Bordeaux var under engelsk herredømme, afskibet til England via havnen i Libourne. Byen er nu UNESCO verdensarv.

Der er i dag over 800 producenter på ca. 5500 ha. i området, der er meget mere kuperet og landskabeligt spændende end Médoc. Et kalkstensplateau i op til 100 m.s højde omkranses af skråninger omkring byen, hvor mange af de mest berømte ejendomme ligger, og noget lavere land mod øst og vest. Jordbunden er meget vekslende med indslag af ler, der også dominerer mod øst, samt grus og sten, der er hyppigere i det vestlige område mod Pomerol.

Druerne Merlot og Cabernet Franc dominerer, bakket op af Cabernet Sauvignon i de grusede områder, så vinenes blandingsforhold varierer meget. Der er kun få rigtigt store ejendomme. Gennemsnittet er kun omkring 7 ha.
Klassifikationen er fra 1955 og skal iflg. systemet opdateres hvert 10. år. Selv om vinenes kvalitet kun er ca. 1/3 af bedømmelsesgrundlaget for "Premier Grand Cru Classé" (15 årgange) og "Grand Cru Classé" (10 årgange), er der stor prestige i det, så det går ikke stille for sig, og intervallerne holder ikke altid, men gennemsnitligt er der nogenlunde 10 år imellem.

Nogle højt værdsatte slotte søger slet ikke klassifikation, da de ikke er enige i vurderingskriterierne. Der er pt., fra 2012, 14 og 63 slotte i de to øverste lag. For de over 200 "Grand Cru" ejendomme er kvalifikationskravene: lokation og jordbund, lidt lavere udbytte og 12 mdr.s lagring, foruden kontrolsmagning.

2012-klassifikationen er blevet genaktiveret af retten i Bordeaux i september 2022, nu med 2 Premier Grand Cru Classé A, 12 Premier Grand Cru Classé B og 71 Grand Cru Classé. De, der mangler, i forhold til 2012 har selv valgt at forlade systemet. I sidste ende er det, ligesom i Médoc, markedets vurdering af den faktiske vinkvalitet, der betyder mest for priserne.

Bordeaux 2020 var det tredje varme år i træk, men ikke helt som de to foregående. Vinteren sørgede for gode vandreserver i jorden, som der skulle blive brug for. April var den varmeste i 100 år, knopskydningen var meget tidlig og blomstringen allerede i slutningen af maj forløb godt. Meldug i den våde og varme periode, inden tørken midt i juni satte ind, kostede en del af det potentielle udbytte.

Bortset fra juni var alle måneder fra marts - september varmere end både 10-års og 30-års gennemsnittet, men der var ingen deciderede hedebølger. Med total tørke fra 18/6 - 11/8 blev det den tørreste sommer siden 1959. Regnen i 2. halvdel af august, mest udpræget på venstre bred, var ekstremt vigtig for de fine resultater der kom, efter stabilt høstvejr i september.

Druerne var generelt små med tykt skind, og den friskhed, der præger de fleste vine, har overrasket dyrkerne selv. Udbyttet, især i de kvalitetsmæssigt vigtige kommuner for rødvin, er mindre end forventet. Vinenes karakter er traditionel Bordeaux: Koncentrerede og fast strukturerede med en god modvægt af friskhed i frugten og ret moderat alkohol. I mange vine er udviklingspotentialet stort.